1823年

今日はカリブ海における大規模な蜂起の 1 つから 200 周年を迎えます。 1823年8月18日午後6時頃、デメララ東海岸のサクセス農園が反乱を起こし、続いて他の農園も続いた。 奴隷にされたアフリカ人とクレオール人は、大都市で起こっていると彼らが考えたことに一部反応して行動を起こし、彼らの反乱はわずか2日しか続かず、最大限の猛烈な勢いで鎮圧されたにもかかわらず、それでもなお、事件に大きな影響を与えたイギリス自体で。 言い換えれば、200年前に立ち上がった11,000人から12,000人の奴隷は、直接的な因果関係の意味で、奴隷制度そのものの廃止に多大な貢献をしたということだ。

この反乱は、1763 年にベルビツェで起こった反乱とは性質が異なりました。この反乱には、総数という点でははるかに少ない奴隷が含まれていましたが、地理的に言えば、植民地全体を飲み込みました。 1823年の反乱軍の場合、リリエンダールとマハイカの間の55の農園の限界を超えて行動を広げることはできず、期待していた西デメララの栗色民からの支援も得られなかった。 また、主要指導者らは軍事的手段を用いなければならないとの見解で一致しなかったが、主要指導者らはそれにコミットしていた。 事実上のストライキ行為を望んでいた人もいたが、おそらくこの国ではそのような提案は初めてだろう。

軍事的アプローチの問題点は、彼らがほとんど銃器を持たず、いかなる軍事訓練も経験も欠如していたことだった。それが、バチェラーズ・アドベンチャーでの植民地民兵や正規軍との主な遭遇が事実上の虐殺に終わった理由である。

対照的に、1763 年の革命家たちは最初からベルビツェの植民地を軍事的に占領することを意図しており、部下に手に入る限り多くの銃器を装備させようと努めました。 さらに、ライフル銃が普及する前の時代には、戦闘で敵と対峙する際にはある種の戦術が不可欠であり、当初から兵士はナッソー砦で訓練を受けており、後に数名の白人軍離脱者の支援を得て訓練が継続された。 彼らはほとんどの戦闘で勝利しなかったとしても、屈辱的な敗北を経験することはなく、反乱は約1年続きました。

ベルビツェの奴隷たちがホーランジアのプランテーションで蜂起を始めてから60年が経ち、現在のガイアナを構成する3つの植民地にまたがるアフリカ人とクレオール人には依然として奴隷制度の重荷が重くのしかかっていた。 しかし、違いがありました。国際情勢は大きく変化しており、1823 年の自由の戦士たちはこの変化した状況の中で決断を下しました。 奴隷制にある人たちは皆、自由になることを望んでいたが、自由は人類全体の自然な状態であり、束縛されている人は誰でも自分の軛と闘うことになる。 個人やグループが機会と見れば逃亡を試みるかもしれない。たとえば、エセキボの人々は現在のベネズエラに到達しようとして自由を求めたり、スリナムやジャマイカの人々は栗色のバンドに逃げるかもしれないが、植物国家では大規模な行動は非常に珍しいことだった。

その理由を探るのはそう遠くない。 まず第一に、特にガイアナではプランテーションが川沿いや海岸沿いに単独で点在する傾向があったため、組織化するのが非常に困難でした。 このような状況では、移動の自由を持たない人々にとって、分散した人々の大規模なグループに連絡して組織することは困難でした。 第二に、これらのことを設定するのに時間がかかったことを考えると、秘密を維持するのは困難でした。 そして第三に、奴隷にされたすべての人々がよく知っていたように、失敗の結果は恐ろしいものであり、サン・ドマングの場合を除いて、ハイチの反乱は失敗に終わりました。 東海岸で奴隷にされていた人々は、わずか 7 年前にバルバドスで起きた暴動のあと、バルバドスで何が起こったかをすべて聞いていたことでしょう。

では、なぜこれほど多くの人がこれほど過激な一歩を踏み出したのでしょうか? 確かに労働条件は悪化し、綿花から砂糖への切り替えの結果としてより厳しい管理が導入され、その変化に伴ってさらに残酷な懲罰が課せられた。 特にクレオール人は、プランテーションで特権的な地位に割り当てられることが難しくなり、代わりに畑に送り出されていることに腹を立てていた。 デメララとエセキボの奴隷人口の半分強はアフリカ生まれだったが、反乱の指導者はクレオール人だった。